Comment choisir son driver ?

🕰️ Un peu d’histoire

▪️ Les Origines du driver

Les drivers ont parcouru un long chemin depuis que le premier bâton de bois sculpté à la main a été inventé en Écosse dans les années 1400. Ces bâtons étaient utilisés pour jouer à un jeu que tout le monde connaît aujourd’hui sous le nom de golf. Les drivers étaient à l’origine connus sous le nom de « longs nez ». Aujourd’hui, les drivers font partie d’une famille de clubs de golf appelés « bois » et sont conçus pour des coups de longue distance au départ du tee afin d’obtenir un résultat maximal sur le parcours.

Au fil des siècles, la technologie du golf est devenue plus avancée et plus facilement accessible au grand public. La richesse de l’industrie du golf, combinée aux progrès des équipements de golf (clubs et balles) a stimulé la concurrence entre les fabricants de golf et a eu un impact sur les types d’équipements avec lesquels nous jouons aujourd’hui. La technologie moderne a rendu les équipements de golf plus légers, plus rapides et beaucoup plus précis qu’à l’époque où il suffisait de quelques bâtons de bois, d’un couteau à découper et d’un peu de temps pour remplir son sac de golf. Les clubs se sont également améliorés au niveau des matériaux utilisés. Fini le bois de kaki ou l’acier utilisés il y a seulement quelques décennies, le driver haut de gamme d’aujourd’hui est généralement fabriqué avec une tête en titane (voir en composite ou acier) et un manche en graphite très léger. Le driver, qui est le plus grand des bois, est conçu pour être suffisamment léger pour favoriser la vitesse du swing tout en offrant un poids suffisant pour envoyer la balle à une bonne distance sur le fairway.

Votre driver donne le ton au reste de votre jeu. Un premier coup qui fend le fairway vous met en position de réaliser un bon score, mais un mauvais coup au départ du tee peut laisser votre jeu en plan et votre confiance vaciller. Choisir le bon driver est donc crucial. Chez golfdesmarques.com, nous avons une large sélection de drivers, et l’un d’entre eux est parfait pour vous. Mais avant de commencer votre recherche, il est préférable de comprendre les aspects spécifiques d’un driver afin de ne pas être dépassé et de pouvoir prendre la meilleure décision possible.

🏌️ Le joueur de golf

▪️ Quel est votre niveau de compétence ?

Les golfeurs expérimentés peuvent avoir besoin d’un nouveau driver à mesure que leur swing progresse. Quel que soit votre niveau de compétence, il est important de trouver un driver qui s’adapte à votre swing et vous aide à corriger les irrégularités. Un instructeur de golf compétent ou un préposé de la boutique du pro peuvent améliorer votre swing et suggérer les composants qui vous conviennent le mieux. Vous pouvez également expérimenter différents clubs de location ou essayer les clubs de vos amis jusqu’à ce que vous sachiez exactement où vous souhaitez investir votre argent.

Quel que soit votre niveau de compétence, un club conçu pour répondre à vos habitudes de swing améliorera toujours votre jeu. Vous n’avez pas besoin d’être un pro pour bénéficier d’un ajustement de club personnalisé. Si vous avez la volonté de vous améliorer au golf autant que possible, essayez d’investir dans le meilleur équipement que vous pouvez vous permettre.

🚀 Vitesse de swing et vitesse de balle

Choisir son driver signifie aussi comme nous l’avons vu connaitre son niveau de compétence. Lorsque la vitesse de votre swing augmente, la vitesse de votre balle augmente également et vous parcourez une plus grande distance sur le fairway. La vitesse de la balle est considérée comme la vitesse initiale de la balle lorsqu’elle quitte la face du club, et les experts disent que la vitesse idéale de la balle devrait généralement être une fois et demie supérieure à votre vitesse de swing. Cela permet de couvrir plus de distance et de réduire le nombre de coups vers le green. Vous serez en mesure d’améliorer la vitesse de votre swing au fur et à mesure que votre jeu progresse.

Vous pouvez déterminer la vitesse de votre swing en faisant un fitting ou en prenant une leçon de golf avec un professionnel qui a accès à un moniteur de lancement, mais il existe aussi des appareils portables que vous pouvez acheter.

🧰 Les caractéristiques et le design du driver

▪️ Le Loft

Le loft est déterminé par l’angle de la face du club sur l’axe vertical. Un loft nul signifie que la face du club est perpendiculaire au sol, donc plus le loft est élevé, plus la balle est lancée dans les airs. Le loft des drivers varie entre 8 et 12 degrés et doit correspondre à la vitesse de votre swing.

Plus la vitesse de votre swing est lente, plus le loft doit être important. Si la vitesse moyenne de votre swing se situe entre 125 et 145 km/h (la moyenne de la plupart des golfeurs masculins), vous devez utiliser un driver avec un loft de 10,5° à 12°. Pour les golfeurs plus confirmés et à la recherche de sensations bien particulière, le loft pourra être inférieur a 10°. Mais la grande majorité des drivers sont aujourd’hui ajustable en fonction de votre niveau de compétence et de votre swing.

▪️ Pour simplifier :

• Les clubs moins loftés (par exemple, 8 degrés) ont une trajectoire légèrement plus basse, mais vont un peu plus loin dans les mains des joueurs qui peuvent générer beaucoup de vitesse de tête de club.
• Les clubs à lofté plus élevé (par exemple 13 degrés) conviennent mieux aux joueurs dont le swing est plus lent ou qui ont besoin d’une aide supplémentaire pour faire décoller la balle.
• Les lofts intermédiaires (par exemple 10,5 degrés) sont destinés à la grande majorité des joueurs qui n’ont pas une vitesse de swing particulièrement rapide ou lente.

▪️ La Flexibilité du shaft

Les shafts sont importants pour tous les clubs, mais surtout pour les drivers. La flexibilité de ces derniers est déterminée par le degré de flexion du manche à l’impact. Les joueurs dont le swing est rapide sont attirés par des manches plus rigides (normalement en acier), tandis qu’un swing plus lent bénéficie d’un manche plus flexible (en graphite). Comme les manches modernes sont plus légers et plus longs que par le passé, vous devrez expérimenter avec différents manches pour être sûr d’obtenir la bonne quantité de flexibilité, car même un manche plus rigide, léger et long se traduit par un drive plus long.

Le bon shaft peut aider les joueurs à frapper la balle plus loin, plus droit et plus régulièrement. La plupart des fabricants proposent des drivers avec des flexibilités différentes : Regular (R), Stiff (S) et Extra Stif (XS).

Parmi les autres flexibilités, citons le Ladies (L) pour les joueuses féminines, le Senior (A) et les options Extra Stiff (XXS, XXXS).

Si votre swing est trop rapide ou trop lent pour la flexibilité du manche, cela entraînera des incohérences dans la frappe de la balle et la précision, car il sera difficile d’aligner la face du club à l’impact.

Pour faire simple nous pouvons vous donner une approximation Flexibilité / Vitesse de swing pour vous aider à choisir le bon shaft.

Une vitesse de swing inférieure à 120 km/h nécessite une flexibilité Ladies (L) ou Senior (A). Entre 120 et 150 km/h, la flexibilité sera Regular (R), entre 150 et 180 km/h, la flexibilité sera Stiff (S) et au-dessus de 180 km/h, elle sera Extra Stiff (XS). Les swingueurs les plus rapides (spécialistes des compétitions de long drive) peuvent même avoir besoin d’un shaft XXXS, mais ce n’est pas un problème pour le commun des mortels.

▪️ La Longueur du shaft

Il n’existe pas de longueur standard pour un driver. Chaque fabricant propose différents modèles avec des longueurs variables (généralement de 43,5″ à 47″), mais les drivers sont de plus en plus longs, certains atteignant même 48″ (le maximum autorisé). Cela s’explique par le fait que, dans la plupart des cas, plus le manche est long, plus la tête se déplace rapidement. Cependant, si elle est frappée de façon décentrée, la distance peut être réduite. Par conséquent, plus le manche est long, plus il est difficile de contrôler et de frapper la balle de façon carrée. La meilleure chose à faire est donc de choisir le driver le plus long possible que vous pouvez encore frapper avec régularité et précision. N’oubliez pas que vous ne jouez pas pour le spectacle, mais pour vous mettre en position de marquer.

▪️ La technologie

Aujourd’hui les drivers sont remplis de nouvelles technologies qui vous aident à frapper la balle de plus en plus loin avec une régularité accrue. Nous allons évoquer quelques points avec vous.

Le MOI (Moment d’Inertie) est un facteur important à cet égard. En termes simples, il s’agit de la résistance à la torsion de la face du club au moment du contact. C’est ce qui détermine la tolérance du driver, l’idéal étant d’avoir un MOI élevé.

Le centre de gravité (CG) est également important car il possède une grande influence sur le vol de la balle. Sur certains drivers, le CG est placé vers l’arrière du club, tandis que sur d’autres, il est situé plus près de l’avant. Le poids situé à l’arrière favorisera un tir plus haut, tandis que le poids situé à l’avant augmentera la vitesse du club mais réduira la tolérance.

Les poids peuvent également être placés dans le talon du club ou dans la pointe, ce qui peut aider les golfeurs qui font un slice ou un crochet avec la balle. Un poids dans le talon entraînera une balle avec un effet de droite à gauche (draw) tandis qu’un poids dans la pointe favorisera un effet de gauche à droite (fade).

Certains drivers ont même des poids mobiles qui vous permettent de jouer avec jusqu’à ce que vous trouviez un réglage qui vous convient. Un essayage professionnel vous aidera à déterminer le poids idéal pour vous en comparant les données obtenues en frappant des balles dans un simulateur.

▪️ La Réglabilité

Les drivers réglables vous permettent d’apporter des changements infiniment petits au lie, au loft, et plus encore, et d’apporter de petites modifications à la façon dont ces dynamiques fonctionnent ensemble. Gardez à l’esprit, cependant, que les clubs réglables font de très petits ajustements, et que vous devrez donc être équipé de clubs qui correspondent à votre style de swing unique avant d’acheter des drivers réglables. Considérez les clubs ajustables comme un réglage fin plutôt que comme des changements majeurs.

▪️ La Taille de la tête

Les têtes de club sont mesurées en volume, la plus grande approuvée par l’USGA pèse 460 cm3 et les plus petites 440 cm3 ou 420 cm3. Les têtes de club de 460 cm3 ont des faces plus larges et le poids est conçu pour tomber dans la partie inférieure arrière de la tête de club. Il a été prouvé que cette conception augmente l’élan et aide à lancer la balle dans les airs, créant ainsi une plus grande vitesse de balle.

Les têtes de club de grande taille sont également les plus tolérantes, avec une zone de frappe plus large que les têtes de club de petite taille, et constituent donc un bon choix pour les joueurs amateurs et moins expérimentés.

Les têtes de club plus petites ont moins de poids sur le périmètre afin de créer un lancement de balle plus régulier. Les joueurs expérimentés préfèrent souvent les têtes de club plus petites pour une meilleure maniabilité.

▪️ La Forme de la tête

Les drivers sont conçus avec des têtes de club carrées et des têtes de club rondes. Du point de vue de la performance pure, il est important que vous choisissiez le driver avec lequel vous vous sentez le plus à l’aise. Un driver rond est une option plus facile pour les débutants, car il risque moins de rentrer en contact avec le sol avant l’impact.

Les têtes de club carrées ont perdu de leur popularité, car de nombreux golfeurs sont rebutés par la piètre qualité esthétique de leur conception et par le son sourd qu’elles produisent à l’impact. Cependant, l’avantage des têtes de club carrées par rapport aux têtes rondes est qu’elles ont tendance à avoir des faces de club plus larges, ce qui réduit la marge d’erreur.

Il faut parfois un certain temps pour déterminer quel driver, qu’il s’agisse d’une tête de club carrée ou ronde, répondra le mieux à vos besoins.

▪️ Le Design général du driver

L’importance du design dépend entièrement de chaque individu. Certains golfeurs ne se soucient pas de l’aspect de leurs clubs, tant qu’ils « font » leur travail. D’autres sont plus préoccupés par l’esthétique que par les performances, mais l’idéal est de trouver le bon mélange des deux. Le noir (ou le bois foncé) est la couleur traditionnelle de la tête d’un driver, mais les fabricants ont récemment commencé à les fabriquer avec des couleurs qui offrent un plus grand contraste sur un fond d’herbe verte.

Ensuite, il y a la couronne. Voulez-vous une finition brillante ou mate ? Les deux sont facilement disponibles en fonction du driver que vous choisissez. Il y en a pour tous les goûts, vous n’êtes donc pas obligé de vous contenter de quelque chose qui ne vous plaît pas.

Là encore, il s’agit plus d’une préférence esthétique que d’une préférence de compétence, mais la question peut se poser. Si un fort contraste de couleurs aide votre swing, faites ce choix. Il existe des endroits où vous pouvez acheter une couronne amovible pour protéger la tête de votre driver et lui donner un peu de personnalité.

▪️ Le Son et sensation à l’impact

Oui, trouver les bonnes combinaisons de shaft, de tête de club et autres caractéristiques sont importantes à prendre en compte lorsqu’il s’agit de la sensation d’un driver, mais le bruit à l’impact est également ce qui va vous donner envie de revenir.

Si votre driver n’a pas le son et les sensations que vous recherchez à l’impact, il ne sera pas très attrayant pour vous. Oui, il n’y a pas d’images ou de sons sur la carte de score, mais rien de mieux que de vous sentir satisfait chaque fois que vous sortez l’artillerie lourde.

Trouvez un driver qui non seulement vous convient, mais qui vous procure une sensation satisfaisante à l’impact et vous donne envie de revenir.

✔️ Conclusion

Les drivers sont utilisés pour lancer la balle sur de longues distances sur le fairway. Autrefois fabriqués principalement en bois ou en acier, les drivers modernes ont le plus souvent une tête en titane et un manche en graphite pour plus de solidité et de légèreté.

Lorsque vous êtes à la recherche d’un nouveau driver, vous devez tenir compte tous les points que nous avons évoqués ci-dessus. Si vous prenez le jeu au sérieux, quel que soit votre niveau de compétence, un fitting peut être le meilleur moyen de choisir le driver parfait pour votre swing. Un instructeur de golf compétent ou un vendeur expérimenté dans une boutique de golf vous aidera à analyser votre swing et à décider du driver qui éliminera vos incohérences et vos bizarreries.